Kapitel 8 – Cannabinol (CBN): Das Abbauprodukt von THC

*Cannabinol (CBN) gehört zu den bekanntesten natürlichen Cannabinoiden der Cannabispflanze. Im Gegensatz zu THC entsteht CBN nicht überwiegend während des Pflanzenwachstums, sondern hauptsächlich durch den natürlichen Abbau von Δ9-Tetrahydrocannabinol (THC) unter dem Einfluss von Sauerstoff, Licht und Wärme. Obwohl CBN bereits seit Jahrzehnten bekannt ist, rückt es erst in den letzten Jahren verstärkt in den Fokus der wissenschaftlichen Forschung. Dieses Kapitel erklärt, wie CBN entsteht, welche Rolle es in der Cannabispflanze spielt und was der aktuelle Forschungsstand aussagt.*¹

Inhaltsverzeichnis

Was ist CBN?
Die Entdeckung von CBN
Die chemische Struktur
Wie entsteht CBN?
CBN in der Cannabispflanze
Aktueller Forschungsstand
Mögliche medizinische Bedeutung
Rechtliche Einordnung
Häufige Missverständnisse
FAQ
Fazit

Was ist CBN?

Cannabinol (CBN) ist ein natürlich vorkommendes Phytocannabinoid, das in der Cannabispflanze meist nur in vergleichsweise geringen Mengen vorhanden ist. Anders als THC oder CBD wird CBN nicht in großen Mengen direkt von der Pflanze gebildet, sondern entsteht überwiegend durch den natürlichen Abbau von THC.²

Dieser Prozess läuft insbesondere dann ab, wenn Cannabis über längere Zeit Sauerstoff, Licht oder höheren Temperaturen ausgesetzt ist. Frisches Pflanzenmaterial enthält deshalb in der Regel weniger CBN als älteres oder falsch gelagertes Material.³

Die Entdeckung von CBN

CBN war das erste Cannabinoid, das bereits Ende des 19. Jahrhunderts aus Cannabis isoliert wurde – lange bevor THC oder CBD chemisch beschrieben waren. Damals war jedoch weder seine Struktur noch seine genaue Rolle bekannt. Erst mit den Fortschritten der analytischen Chemie im 20. Jahrhundert konnte CBN genauer untersucht werden.⁴

Heute zählt CBN zu den besser bekannten Cannabinoiden, auch wenn es deutlich weniger erforscht ist als THC oder CBD.

Die chemische Struktur

Cannabinol besitzt die Summenformel:

C₂₁H₂₆O₂

Im Vergleich zu THC weist CBN eine stärker oxidierte Molekülstruktur auf. Diese Veränderung entsteht durch den natürlichen Alterungsprozess von THC und führt dazu, dass sich die chemischen und pharmakologischen Eigenschaften unterscheiden.⁵

Wie entsteht CBN?

CBN entsteht überwiegend durch Oxidation von Δ9-THC.

Dabei spielen mehrere Faktoren eine Rolle:

Kontakt mit Sauerstoff
UV-Licht
Wärme
lange Lagerzeiten
ungeeignete Lagerbedingungen

Je länger THC diesen Einflüssen ausgesetzt ist, desto mehr CBN kann entstehen. Deshalb wird der CBN-Gehalt manchmal als Hinweis auf das Alter oder die Lagerung eines Cannabisprodukts untersucht.⁶

CBN in der Cannabispflanze

Da CBN vor allem durch den Abbau von THC entsteht, ist sein Anteil in frischen Blüten meist gering. Erst im Laufe der Zeit kann die Konzentration ansteigen.

Die Menge hängt unter anderem ab von:

dem ursprünglichen THC-Gehalt,
den Lagerbedingungen,
der Temperatur,
dem Lichteinfluss,
der Luftfeuchtigkeit,
und der Lagerdauer.

Eine sachgerechte Lagerung trägt dazu bei, chemische Veränderungen möglichst gering zu halten.

Aktueller Forschungsstand

In den vergangenen Jahren hat das wissenschaftliche Interesse an CBN zugenommen.

Forschungsgebiete umfassen unter anderem:

Pharmakologie
Neurobiologie
Schmerzforschung
Immunologie
Rezeptorbiologie
Schlafmedizin

Viele Untersuchungen wurden bislang jedoch im Labor oder in Tiermodellen durchgeführt. Für zahlreiche Fragestellungen fehlen noch hochwertige klinische Studien am Menschen.⁷

Mögliche medizinische Bedeutung

CBN wird in verschiedenen wissenschaftlichen Arbeiten untersucht, unter anderem im Zusammenhang mit:

neurologischen Fragestellungen,
Entzündungsprozessen,
Schmerzmechanismen,
sowie dem Endocannabinoid-System.

In der Öffentlichkeit wird CBN häufig mit Schlaf in Verbindung gebracht. Die derzeit verfügbare wissenschaftliche Evidenz reicht jedoch nicht aus, um daraus allgemeine Aussagen über eine Wirksamkeit beim Menschen abzuleiten. Weitere kontrollierte Studien sind erforderlich.⁸

CBN und das Endocannabinoid-System

Wie andere Phytocannabinoide wird auch CBN im Zusammenhang mit dem Endocannabinoid-System erforscht.

Studien deuten darauf hin, dass CBN mit Cannabinoid-Rezeptoren interagieren kann. Die Stärke und biologische Bedeutung dieser Wechselwirkungen unterscheiden sich jedoch von THC und sind noch Gegenstand wissenschaftlicher Untersuchungen.⁹

Rechtliche Einordnung

Die rechtliche Bewertung von CBN richtet sich – ähnlich wie bei anderen Cannabinoiden – nach:

dem jeweiligen Land,
der Produktkategorie,
dem Verwendungszweck,
und den geltenden gesetzlichen Vorschriften.

Je nach Einsatzgebiet können Lebensmittelrecht, Arzneimittelrecht oder andere regulatorische Vorgaben Anwendung finden. Verbraucherinnen und Verbraucher sollten sich daher stets über die aktuelle Rechtslage informieren.

Häufige Missverständnisse

„CBN ist einfach altes THC.“

Nicht ganz.

CBN entsteht zwar überwiegend durch den Abbau von THC, ist aber ein eigenständiges Cannabinoid mit einer anderen chemischen Struktur.

„Je mehr CBN, desto besser.“

Dafür gibt es keine wissenschaftliche Grundlage. Ein höherer CBN-Gehalt sagt zunächst nur aus, dass THC teilweise abgebaut wurde. Welche Bedeutung dies im Einzelfall hat, hängt vom jeweiligen Kontext ab.

„CBN ist vollständig erforscht.“

Nein.

Obwohl CBN bereits seit über 100 Jahren bekannt ist, werden viele seiner biologischen Eigenschaften und möglichen medizinischen Anwendungen weiterhin untersucht.

Schon gewusst?

🧪 CBN war das erste Cannabinoid, das Wissenschaftler aus Cannabis isolieren konnten – Jahrzehnte bevor THC chemisch vollständig beschrieben wurde. Erst moderne Analysemethoden ermöglichten ein genaueres Verständnis seiner Struktur und Eigenschaften.

Kurz zusammengefasst

CBN entsteht überwiegend durch den natürlichen Abbau von THC.
Sauerstoff, Licht und Wärme fördern diesen Prozess.
Frisches Cannabis enthält meist nur geringe Mengen CBN.
CBN wird weltweit wissenschaftlich untersucht.
Für viele vermutete Anwendungen fehlen noch hochwertige klinische Studien.

Fazit

Cannabinol ist ein interessantes Cannabinoid mit einer besonderen Entstehungsgeschichte. Anders als viele andere Cannabinoide wird es hauptsächlich durch den natürlichen Alterungsprozess von THC gebildet. Die Forschung zu CBN nimmt zu, doch viele Fragen zu seinen biologischen Eigenschaften und möglichen medizinischen Anwendungen sind noch offen. Künftige klinische Studien werden dazu beitragen, seine Rolle besser zu verstehen.

Im nächsten Kapitel beschäftigen wir uns mit Cannabichromen (CBC) – einem weiteren natürlichen Cannabinoid, das trotz seiner vergleichsweise geringen Bekanntheit zunehmend wissenschaftliches Interesse weckt.

Quellen

National Center for Biotechnology Information (NCBI) – Cannabinol and Its Pharmacological Properties
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9067384/
European Union Drugs Agency (EUDA) – Cannabis Overview
https://www.euda.europa.eu/publications/topic-overviews/cannabis_en
National Center for Biotechnology Information (NCBI) – Chemical Constituents of Cannabis
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3570572/
National Center for Biotechnology Information (NCBI) – Historische Übersichtsarbeiten zur Cannabinoidforschung
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/
National Center for Biotechnology Information (NCBI) – Cannabinol: Chemistry and Pharmacology
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9067384/
United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) – Recommended Methods for the Identification and Analysis of Cannabis
https://www.unodc.org/documents/scientific/ST-NAR-40-Ebook.pdf
National Center for Biotechnology Information (NCBI) – Cannabinol (CBN): Current Research and Future Directions
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9067384/
National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) – Cannabis and Cannabinoids
https://www.nccih.nih.gov/health/cannabis-marijuana-and-cannabinoids-what-you-need-to-know
NCBI Bookshelf – The Endocannabinoid System
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK224384/

Der große Cannabis-Guide - Cannabinol (CBN)